A Heian korszak - klasszikus időszak Japánban
A gésa képei, a szamurájokkal és a sok nagy csatával párosulva, mindig az ősi Japán idejét idézik fel, ám sok tévhithez hasonlóan ezeket a képeket inkább a Tokugawa-korszakhoz társítják, mint a Heian Era Japán.

794-ben Japán fővárosát Heian-Kyóba költöztették, ami azt jelenti "A béke és a nyugalom fővárosa" ma Kiotó modern városának nevezik. A Heian kor a béke ideje volt Japánban, a nagy művészet korszaka, a "Gagaku" amely a császári udvari zene is virágzott, még költészet is.

A Heian korszak volt a kana fejlődésének ideje, tehát a buddhizmus elterjedése is, ebben az időben a japánok is arra koncentráltak, hogy fejlesszék saját koncepcióikat, és Kínától függetleníteni akarták. Ez az oka annak, hogy a kínai befolyás a japán társadalomra a Heian-korszakban jelentősen csökkent, mivel a két nemzet közötti kommunikáció 894-ben megszűnt.

A Heian korában a császár, akit szintén hívtak "Tenno" ábrás uralkodónak tekintették, a Fujiwara klánt hívták "wisteria mező" ami azt jelenti, hogy ők voltak a valódi hatalom a Heian időszakban.
A Fujiwara-klán annyi hatalommal bírt a sok politikai becsapódás, a császári udvar furcsa házasságkötései, valamint az nepotizmus miatt.
Azt mondják, hogy Fujiwara Yoshifusa még személyesen is felállította saját unokáját császárként.

A Heian-korszak végét a kormány tényleges irányításának visszaesése, valamint a Taika reformok, mivel a bevezetett adószerkezetek súlyosan adóztattak, elsősorban a szegény japán gazdák számára, de jelezve a sok szentélyt és templomot.

Ennek eredményeként zavarban volt mind az állami jövedelem, mind a közjólét, amint várható volt, nagy veszély állt fenn, mert növekedett az állami felháborodás. A lakóhelyüket elhagyni kényszerült népek, valamint az aggódó földtulajdonosok úgy döntöttek, hogy megóvják magukat, és így indítják el a szamuráj időszakában.