Bevezetés a reneszánszba
A „reneszánsz” szó a franciából származik, amely az „újszülött” vagy „újjászületés” kifejezést jelenti. Ez a kifejezés nagyon helyesen írja le a világ egyik legnagyobb kulturális ébredési periódusát. Noha a művészetek fejleményeiről legismertebb, ebben az időszakban a tudomány, az irodalom, a vallás, a politika és az oktatás területén is haladás történt.


A RENISSANZÁS KEZDETÉSE
Noha a XIV. Századi olasz reneszánszot általában a reneszánsz kezdetének tekintik, valójában egy kisebb, mégis nagyon fontos "reneszánsz" volt a 12. században Európában.

Ebben az időben megújult érdeklődés mutatkozott a latin klasszikusok és költészet, a római jog, valamint a görög tudomány és filozófia iránt. Ugyancsak ebben a században alapították meg az első európai egyetemeket. Ezen egyetemek ösztöndíjai nagyban hozzájárultak a görög és iszlám tudósok és filozófusok fordításához és terjesztéséhez. Különösen Arisztotelész munkáit tették elérhetővé. Ennek az "új" tudásnak a későbbi olasz reneszánsz platformját kellett képeznie.

Ez a reneszánsz előtti időszak számos tudományos és technológiai felfedezés útját is jelezte, beleértve a papír ömlesztett gyártási folyamatát, a mágneses iránytű, az asztrológus, a szélmalom és a forgókerék fejlesztését. Az egyetemek fejlődéséhez hasonlóan ezek a technológiai fejlődések segítették megteremteni a bázist, amely a következő reneszánsz „leugró pontjaként” szolgálhat.


AZ „OLASZ RENDSZERŰSÉG” KEZDETE
A történészek általában egyetértenek abban, hogy a reneszánsz korszak a 14. században kezdődött Toszkána Firenze városában. Még mindig sok vita folyik arról, hogy milyen körülmények jöttek létre abban a helyben abban az időben, ami megnyitotta az utat a kulturális mozgalom számára.

A következő körülmények között szerepelnek a leginkább azok, amelyek a reneszánsz fejlődéséhez vezettek:

A Medici család
A Medici család egy nagy bankcsalád, később egy olasz kormányház volt, amely a művészet védőszentjeivé vált. Lorenzo de 'Medici (1449 - 1492) ösztönözte honfitársait arra, hogy megrendeljék és támogassák Firenze akkori vezető művészeinek, köztük Michelangelo, Botticelli és Leonardo da Vinci alkotásait.


A pestis
A pestisjárvány, amelyet más néven a „fekete halálnak” hívnak, 1348 és 1350 között terjedt Európára. Ennek eredményeként az akkori népesség nagymértékben csökkent. Becslések szerint csak Angliában körülbelül minden negyedik meghalt a betegségből. Firenzét azonban különösen súlyosan sújtotta - egyedül 1937-ben vesztette lakosságának csaknem felét.

Azt feltételezik, hogy ennek a hatalmas népességcsökkenésnek eredményeként olyan gazdasági körülmények alakulnak ki, amelyek újabb tényezőként szolgáltak a reneszánszhoz. Az élelmiszerek és a földárak Európában nagyjából 30–40% -kal csökkentek, lehetővé téve a középosztály növekedését, mivel több munkavállaló volt képes engedni magának élelmet és vásárolt ingatlant. Valójában sokan szenvedtek pénzt és földet az abban az időben kapott örökségek eredményeként. Ezenkívül jobban megengedhetik maguknak, hogy Európában utazzanak, hogy megtalálják a legjobb gazdasági feltételeket. Firenze ilyen helynek bizonyult.

Az is elméleti, hogy a Firenzében és valójában egész Olaszországban a halálos esetek túlnyomó többsége jótékonyságot eredményezett, amely részben a vallásos műalkotások szponzorálásában (finanszírozásában) nyilvánult meg.


Megnövekedett gazdagság
Nemcsak a pestis áldozataitól származó örökségek miatt több ember rendelkezik nagyobb vagyonnal, hanem a XIV. Század elején az olaszok kiterjesztették kereskedelmi útvonalaikat Ázsiába és Európa többi részébe. Fantasztikus ezüst ereket fedeztek fel a tiroli régióban, és pénzt és egyéb luxuscikkeket indítottak be Keletről a keresztesek. Ez a gazdagság biztosította a forrásokat a firenzei művészetek fokozott mecenatúrájához.


Egyedi társadalmi struktúrák
Társadalmi és politikai szempontból Olaszország, ahogyan azt ma tudjuk, nem létezett a 14. század idején. Az országot "városi államokra" osztották, amelyek nagyon individualista területek voltak. A Firenze Köztársaság a pápai államokkal együtt elfoglalta Olaszország központját. A tudósok megjegyzik, hogy Olaszország ez a része Európa többi részéhez képest rendkívül urbanizált volt, mivel a legtöbb város az ókori római romok tetejére épült. Az emberek nagyon régóta nagyon urbanizált környezetben éltek, és így valószínűleg támogatták a művészet és a humán tudomány fejlődését, mint több vidéki ember.


Egyedi politikai struktúrák
A 14. századra Firenze, más olasz városi államokhoz hasonlóan, a feudális társadalmon túl kereskedő- és kereskedelem-alapú társadalommá fejlődött. Firenze lett a textilgyártás és -kereskedelem egyik fővárosa, és Európa és Ázsia kereskedőit eljuttatta az új ötletek és a művészetek és tudományok megrendeléséhez és tanulmányozásához szükséges gazdagság folyamatos beáramlásához.