Lincoln meggyilkolása (1865. április 14.)

• Lehet 1, 2024

A polgárháború befejezésével sok Konföderáció megkönnyebbülést érezte, hogy már nem kell harcolni, hanem igazságos felháborodást is okozott annak miatt, hogy a szövetségi kormány nem felel meg az igényeinek, vagy legalább nem hallja meg őket. Az egyik ilyen ember, a figyelemre méltó shakespeare-i színész, úgy döntött, hogy az ügyeket a saját kezébe veszi. Hangját hallani fogja, és gondoskodni fog arról, hogy a történelem emlékezzen rá.

A prológ

John Wilkes Booth volt az erőteljes támogatója az eltörlés ellen. Valójában, 1859. december 2-án, Booth részt vett John Brown lógásán, jelezte az abolitívista. Amikor a háború 1861-ben kitört, Booth székhelye, Maryland, szétválást halmozott fel. Ha Maryland sikeresen elhagyná az Uniót, akkor a Nemzet fővárosa valódi szigetté válna a Konföderáció közepén - olyasmit, ami a Konföderációnak határozott hatalmat adhatott volna. A helyzet felismerésével Lincoln eltávolította a habeas corpus, és bevette a harci törvényt - letartóztatva minden olyan merilandót, aki a Maryland abbahagyását támogatta.

Booth maga is nagyon konföderációs volt; családja többi tagja azonban megoszlott ebben a kérdésben. Délben továbbra is kiemelkedő színész, az észak- és dél-karolinaiba és a nyugati New Orleans-be, Louisiana-ba utazott, és nem volt hajlandó az északi államokban dolgozni. Lincoln iránti gyűlölete jól ismert volt, és a St. Louis-i letartóztatást követően idézték, hogy azt állítja, hogy „azt kívánja, hogy az elnök és az egész átkozott kormány a pokolba menjen”.¹ Később szabadon engedték, miután esküt tett az északiakkal való hűség iránt, és heves bírságot fizetett.

Az elrablás

Booth Lincoln-ot hibáztatta a háborúban és később a déli többi problémában. Booth megígérte édesanyjának, hogy nem lép be a hadseregbe, ezért tehetetlennek érezte magát, hogy bármit megtegyen a déli ügy érdekében. Ezeket a gondolatokat szem előtt tartva, az 1864-es várakozó választásokat (amelyek látszólag Lincolnnak kedveztek) és a polgárháború küszöbön álló végét (amely szintén látszólag az északnak kedvez) Booth egyre jobban csalódott és izgatott. Elkezdett olyan tervet kidolgozni, amelyben elrabolja Lincolnt nyári otthonából, és Richmondba csempészné. A konföderációs vonalak mögött tárgyalások indulhatnak, amelyek a déli hadifoglyok szabadon bocsátását, valamint a déli panaszok orvoslását vonják maguk után a kongresszus előtt. Amikor Lincoln 1864-ben újraválasztást nyert, Booth Montrealba utazott - a titkos konföderáció tevékenységének központjába.

Lucy Hale felhívta Booth figyelmét, és ketten kezdtek szerelmi kapcsolatot. Booth titokban tartotta romantikájukat, és elházasodtak. Nemcsak a romantikájuk kevesebb, mint a közvélemény ismerete, hanem Boothnak sikerült titokban tartania politikai nézeteit kedves vőlegénye ellen. Kíváncsi lehet, miért tenné ilyet? Mert Lucy Hale John P. Hale amerikai szenátor, a New Hampshire-i lánya volt. Amikor Lincoln 1864-ben újraválasztást nyert, Booth az ünnepélyes beszédben volt titkos menyasszonya, Lucy Hale vendégeként. Az inaugurációval nem történt kísérlet, Booth azonban megjegyezte, hogy meggyilkolhatta volna az elnököt, ha akarta.

1865. március 17-én Lincoln részt vett a színpad előadásában A csendes vizek mélyen futnak egy kórházban, a Soldier's Home közelében, a nyári rezidenciájában. Booth összegyűjtötte a csapatát azzal a szándékkal, hogy elfogja és elrabolja Lincolnt a kórházba vezető úton. Lincoln azonban soha nem mutatott meg. Az utolsó pillanatban megváltoztatta a terveit. Booth később megtudta, hogy Lincoln a washingtoni National Hotelben tartózkodik, ahol Boothnak is volt szobája.

A merénylet terv

1865. április 9-én véget ért a polgárháború Lee átadásakor Grantnek Virginiában. Grant és a Potomac hadserege elfoglalták Richmondot, így az elrablási terv már nem volt megvalósítható. Booth feldühödve barátjának, Louis Weichmannnak bízott abban, hogy feladja a színházat, és az egyetlen játék, amelyet folytatni fog, Velence Preserv. Weichmann akkoriban nem értette a jelentőségét, de Velence Preserv egy gyilkosságról szóló játék volt.

Lincoln április 11-én röviden beszédet mondott a Fehér Házról a rabszolgák számára választójog megadásáról. Booth kijelentette, hogy a beszéd Lincoln utolsó lesz. Booth április 14-én elment a Ford Színházba, hogy megkapja a leveleit, és megtudta, hogy az elnök és Lincoln asszony, valamint a tábornok és Ulysses S. Grant asszony aznap este jelen lesz a játékhoz, Amerikai unokatestvérem. Booth elkezdte végrehajtani a tervét. Három másik személyt tájékoztatta a tervéről, és egyiket megbízott William Seward államtitkár meggyilkolásával, egy másikot Andrew Johnson alelnök meggyilkolásával, a harmadik pedig Virginia államba menekülésének segítésére.

Végrehajtás

Mivel Booth ismert és népszerű színész volt, hozzáférést kapott a Ford Színház minden részéhez.Korábban, április 14-én egy lyukat fúrt az elnöki doboz ajtajában, hogy meglátja, hogy a célpont valójában később este érkezett. Körülbelül 10 órakor a dobozhoz ment, megnézte a célpontját, aztán belépett és a fej hátsó részébe lőtt Lincolnt. Henry Rathbone őrnagy elkísérte a Lincolnokat azon az éjszakán, és a bérgyilkos felé intett. Booth megrobbantotta és elindult a dobozból a színpadra, majd visszavonult a lójához Dél felé.

A gyilkosság káoszba vetette a színházat és a nemzetet. 100 000 dollár jutalmat ítéltek oda Booth elfogásáért. A kormány akarta életben venni. Végül, április 26-án, Everton Conger alezredes megtudta, hogy Booth elrejtőzik a Garrett farmon, a menekülést segítő David Herolddal együtt. Herold megadta magát, de Booth visszautasította. Ebből a célból a pajtát felgyújtották, és Boston Corbett őrmester a nyakába lőtt. Boothot kihúzták az inferno-ból, és később meghalt a Garrett-ház lépcsőin.

Utóhatások és következtetések

Booth célja a halhatatlanság és a déli uralom volt. Eredetileg azt hitte, hogy az elnök elrablásával segíteni fogja a déleket az elnök szabadon bocsátásának tárgyalási feltételeiről, és megszerezheti a dél által igényelt jogorvoslatot. Amikor a terv megbomlott, merényletének terve - ha teljes mértékben végrehajtanák - súlyosan megsértett volna az Unióval, és valószínűleg Délnek adta volna a kezét abban, hogy elismerjék kérdéseiket, ha nem oldják meg. Természetesen sokan azon gondolkodtak, hogy milyen lenne a nemzet ma, ha Dél nyerné meg a háborút, vagy ha Booth meggyilkolásának teljességgel végrehajtották volna. Soha nem fogjuk tudni.

További olvasáshoz olvassa el a következő cikkeket:
John Wilkes Booth
A Lincoln Papers
Szemtanúk története

Video Utasításokat: Abraham Lincoln Amerikai Elnök Hihetetlenül Izgalmas Élete - Tökéletlen Történelem - [TT] (Lehet 2024).