Valerie Gotay - 2008. évi olimpiai judo csillag

• Lehet 13, 2024

Valerie Gotay egyike annak a három nőnek, aki részt vesz a 2008. évi pekingi olimpián részt vevő judo versenyen, és valószínűleg az egyik legérdekesebb háttér, amely az olimpia szellemét szemlélteti.

34 éves korában Gotay két lány anyja, és a kaliforniai Temecula-ból származik. Csodálatosabb az, hogy ő a Rocky Balboa valódi életének példája. A filmben Rocky Balboa, Sylvester Stallone az időskorú ökölvívóját játssza, aki nyugdíjas volt és más sikereket talált az életben. Felesége halála után azonban a „bélben lévő dolog” visszaszorítja őt a gyűrűbe, hogy életkorának közel felére versenyezzen a jelenlegi bajnokkal.

Gotay eredetileg 18 éves korában kvalifikálódott az 1992-es barcelonai játékokhoz. Annak érdekében, hogy 25 fontot elveszítse, hogy súlyt küzdjön, nagyon beteg lett és görcsrohamokkal küzdött. Soha nem érte el a szőnyeget, hazatért és úgy döntött, hogy együtt vonul vissza a versenyekből. Tovább folytatta a Sand Diego State pszichológiai diplomáját, feleségül vette és két lányt, Breannát és Isabella-t szült.

Gotay hivatalosan visszatért a versenyekre 2004-ben, második lett az olimpián. Eredetileg nem volt szándékában újból versenyezni, de úgy döntött, mert a tárgyalások a ház közelében, Sand Diegóban voltak. Noha nem minősített a csapatnak, megnyerte a meghívót a British Open-re. Ismét, mivel nem állt szándékában versenyezni, nem vette komolyan, amíg az NBC Olimpiáról vele készített interjú szerint az apja akaratlanul kihívta őt és felidézte a visszatérést. A döntőbe jutott azokban a játékokban. 2007-ben Gotay versenyzett a Pánamerikai Bajnokságon, és egyike volt a két csapat kapitányának. Ezekben a játékokban ezüstöt nyert, és súlyosztályának a legjobb judóka lett.

A 2008-as olimpiai próbák során megnyerte Hannah Martin legyőzését egy kissé tompított büntetőrúgásban, és néhány néző még bele is bántotta.

A versengés és a sztársághoz való újbóli emelkedése nem ment árat. Gotay otthoni anya volt, megosztva a napját a képzése, a ház gondozása és a két lánya otthoni iskoláztatása között. Azt hitte, hogy képes mindent megtenni, és egyedül. Ahogyan az idő közeledett az olimpiához, a verseny elkötelezettsége több időt igényelt és képes volt akadálytalanul utazni. Leányát családjával kellett elhagynia Kaliforniában, és váláson megy keresztül.

Személyes nehézségei ellenére, vagy talán azért, mert ösztönzik őt a lehető legjobban, ő egy olyan erő, amellyel számolni kell a 2008-as olimpián. És csakúgy, mint Rocky, reméli, hogy a lányai vele együtt vannak Bejingben, hogy anyjukért gyökerezzék és megismerjék a harci szellem valódi jelentését. Leányaiban talán Gotay is ösztönzi őket, hogy folytassák a nagyapja által elkezdett családi judo hagyományokat.