Matejko, a történelem megszállottja lengyel festő
Jan Matejko az egyik legismertebb és legismertebb lengyel festő, különösen a történelmi és csatadarabjai miatt híres. 1838-ban született Krakkóban, Franciszek Matieyko (cseh származású zenei tanár) és Joanna Rossberg (a lengyel-német nyereg családból származik) fiaként. Noha Jan és 10 testvére félig cseh voltak, lengyel hazafiaknak érezték magukat, és Matejko maga volt korának Krakkó egyik legnépszerűbb polgára.

Matejko 13 éves korában felvételt nyert a krakkói művészeti iskolába. Bár még nem volt meggyőződve arról, hogy a történelmi festmények iránti elkötelezettségét más művészek ihlette, már rajzolása előtt elkezdett vázlatokat készíteni Krakkó műemlékeiről és részleteket vizsgálni. Még kiadott egy könyvet a történelmi jelmezekről (amely magában foglalta az általa készített illusztrációkat). Ezt a tudást később számos festményében felhasználta. 1862-ben (csak 24 éves volt) Jan Matejko festette egyik leghíresebb rajzát - a „Stanczyk” -, amely a mély gondolatban ábrázolja a királyi bohócot.

1863-ban két testvére csatlakozott a „januári felkeléshez”. Látási problémák és a fegyverrel kapcsolatos tapasztalat hiányában Jan nem csatlakozott a felkeléshez, de segített a fegyver szállításában, és pénzügyi támogatást nyújtott a felkelőknek. De történelmi festményeit polemikának tekintették Lengyelország múltjának és jövőjének korában. Matejko azonban nem mindig ábrázolta a történelmi pillanatokat a történelmi igazság szerint. Azokat az embereket festette, akik nem vesznek részt egy adott eseményben, az építészetet, és másképp néztek ki abban az időben, amikor az esemény megtörtént - számukra a legfontosabb, hogy egy bizonyos üzenetet adjon. Még ingyen kiállítana vagy adományozná a festményeit - mások oktatására a lengyel történelemről. Habár művészi karrierje elején vallásos darabok festésére fordult, történelmi festményekké vált. A történelem megszállottsága volt - mivel nem tudott róla beszélni vagy írni, csak festette.

1865-ben Jan feleségül ment Teodora Giebultowska-val, akivel 5 gyermeke volt. Feleségét nagyon gyakran ábrázolták festményekben - például Bona királynő (a „Porosz Homage” -ben) viseli az arcát.

Matejko, mint krakkói polgár, sokat tett a városáért. Támogatja a szegényeket, részt vesz a krakkói műemlékek megőrzésében és harcol a régi építészet megőrzéséért. Elutasította a prágai Művészeti Akadémia posztját, hogy megakadályozzák a krakkói Művészeti Iskola bezárását - az igazgatóvá válásával. Mivel Matejko nem értett egyet a krakkói hatóságokkal a város egyes építészeti változásaival kapcsolatban, megtagadta, hogy a Skalka templomba temetjék (amit általában megbecsülésnek tekintenek).

Jan Matejko 1893-ban halt meg. Majdnem egész Krakkó vett részt temetésén - amelynek során Zsigmond Bell csengett. Sírja megtalálható a Rakowicki temetőben. Leghíresebb művei: Stanczyk, a Grunwald csata, Porosz tisztelegés és a lengyel királyok portrék sorozata. Számos festménye megcsodálható a Krakkói Nemzeti Múzeumban, a Sukiennice épületben (ruhacsarnok), a Fő piactéren.